Le voyage à Vladivostok

Jeannine Aubin est batelière, Ivan Kirkov marin au long cours. Ils se rencontrent dans un port du Nord de la France, se plaisent, se séparent, se retrouvent, s’aiment, puis Ivan repart. Elle ignore tout de lui, sauf qu’il est ukrainien et que parfois, entre deux traversées, il vit à Vladivostok.
Cette aventure, pour elle, la femme des fleuves et des canaux qui n’a jamais quitté la France, représente un bouleversement, et une libération. Découverte du monde maritime – les hôtels pour marins, les Seamen’s Clubs, les beautés et les misères de la marine marchande… –, révélation que l’amour, et, qui sait ?, le bonheur sont possibles, désir de se confronter au chaos du monde : sa vie vole en éclats, ou plutôt tombe comme une peau morte. Elle décide tout à coup d’abandonner son métier et de quitter la France ; elle prend le Transsibérien jusqu’à Vladivostok, seule, sans savoir si au bout de cet étrange voyage elle retrouvera Ivan. Peut-être l’attente de l’amour est-elle plus forte que l’amour, et le voyage plus crucial que la destination.