Henry Moore et la mythologie : Musée Bourdelle, 19 octobre 2007 - 29 février 2008
La mythologie classique constitue un vivier pour la créativité de nombreux artistes, et pourtant, de nombreuses années durant, le sculpteur anglais Henry Moore (1898-1986) semble avoir évité cet univers, préférant puiser son inspiration dans l'art non occidental ou dans les objets du quotidien. Après la guerre, deux commandes pour illustrer des textes inspirés de l'Odyssée et du Prométhée enchaîné opèrent un changement radical, qui influera sur l'oeuvre à venir. C'est cet aspect méconnu de l'oeuvre du sculpteur que dévoile l'exposition du musée Bourdelle. En 1945, Henry Moore illustre la publication d'une pièce radiophonique d'Edward Sackville-West, The Rescue, adaptée de l'Odyssée. Soucieux de respecter les indications du texte dans son choix des couleurs et des formes, Henry Moore parvient à une nouvelle compréhension de l‘art grec. En témoignent les réminiscences iconographiques et stylistiques, par exemple le traitement des drapés qui révèle à l'évidence l'influence des drapés de l'art grec. Parallèlement, l'exposition présente les multiples réalisations suscitées par une autre commande, les illustrations, cahiers d'esquisses et lithographies pour l'édition en France du Prométhée de Goethe, dans la traduction de Gide. Moore, suivant la tradition française du livre d'artiste, a dessiné aussi les lettres capitales des pages de titre. Aux traits de la victime tourmentée, Moore substitue le visage d'un Prométhée emprunt de noblesse et d'humanité. Après ce travail, l'oeuvre de Moore évoluera ; peu présente jusque-là, la figure masculine prend une place prépondérante, que ce soit dans les grands groupes sculptés, représentations qu'il donne de la famille, ou les séries de Guerriers, achevées après The Rescue. Le catalogue reproduit la totalité des oeuvres exposées, sculptures, dessins et lithographies, et renferme, outre les contributions des commissaires invités, conservateurs à la Henry Moore Foundation, un essai sur l'importance des mythes antiques dans l'oeuvre de Bourdelle.