Journal d'un apprenti moine zen

Un matin d'avril, un jeune voyageur plante son bâton de pèlerin devant un monastère de Kyoto. Mais n'entre pas qui veut. Il devra attendre trois jours avant de s'en voir ouvrir les portes. Ainsi pénètre-t-il sur la voie difficile du Zen. Pratique de la méditation, première rencontre avec le maître, rasage du crâne, tournée d'aumônes et de collecte des navets blancs, entretien du jardin, rituel du thé, veillées nocturnes... Au fil des saisons et des fêtes, c'est son propre apprentissage de moine zen que raconte SATO Giei, entré luimême au temple Tôfuku-ji un jour de printemps 1939. Nous découvrons ce qui se passe derrière les murs d'un monastère, les règles de vie, le quotidien le plus humble, mais aussi l'exaltant cheminement de celui qui veut « s'éveiller à sa propre nature ».