Les flammes du paradis

« Il ne faut rien regretter, Séverine : nous avons vécu une belle aventure... » Telles étaient les dernières paroles de Pierre, qu aujourd hui Séverine se remémore en arpentant à nouveau le Paradou. Lui, le petit valet insignifiant ; elle la demoiselle du château. Séverine se souvient qu'ici même, entre le feu de la forge et l'eau de la rivière, il lui avait offert un résidu de haut-fourneau qui ressemblait au modelé délicat d'un visage féminin, le sien peut-être. C'était à l'époque lointaine où l'industrie avait envahi les vallées les plus reculées.

Vers 1830, au Paradou dans le Périgord, les forges installées au bord des rivières sont dirigées par Martin Laveyssade, le châtelain des lieux. A sa mort, c'est à sa fille Séverine qu'échoient les forges plutôt qu'à ses frères.