L'art nouveau d'une Europe à l'autre

Se détournant du modèle antique et de la tradition post-Renaissance, l’Art nouveau s’est engagé dans une réinterprétation d’autres sources esthétiques, l’orientalisme, le Moyen Âge, l’artisanat populaire.
En Europe centrale et orientale, il a surtout puisé son inspiration dans les motifs issus du folklore païen, de l’art religieux médiéval, de l’architecture et de la sculpture populaire sur bois. Cette démarche a donné en Pologne le style Zakopane, dont Stanislaw Witkiewicz a vanté les mérites, en Russie le cercle d’Abramtsevo, autour de Sava Mamontov et du couple Polenov. Les motifs traditionnels ancestraux ont ainsi retrouvé une nouvelle vie, sans toutefois devenir une fin en soi, car il ne s’agissait pour les créateurs que d’un moyen pour mieux souligner la nouveauté. l’Art nouveau a ainsi participé à l’intégration de ces pays d’Europe centrale et orientale dans un vaste mouvement européen, tout en révélant leur identité à travers la mise en valeur de certaines typologies de leur histoire nationale ou régionale.