Sophie Ristelhueber : La guerre intérieure

Entretiens avec Sophie Ristelhueber.
Pourquoi devient-on artiste ? Comment ? Jusqu'où est-on artiste ? Sollicitée par les questions directes de Catherine Grenier, Sophie Ristelhueber décrit le cheminement atypique d'une artiste que rien ne prédestinait à ce destin tardif et cependant accompli. Sans concession envers elle-même et sans dissimulation, l'artiste évoque les étapes d'une passion s'imposant subitement comme une « nécessité intérieure ». Une passion qui l'entraîne dans les territoires en guerre, au contact des conflits et des blessures, à la recherche des traces et des cicatrices.
Lucide et sincère, cette confession d'artiste constitue une parfaite introduction à l'art contemporain, ses finalités et ses enjeux. Elle témoigne d'une quête esthétique qui, bouleversant le cours normal de la vie, pousse le créateur à s'aventurer au plus loin de lui-même.
Sophie Ristelhueber (née en 1949 à Paris) est aujourd'hui l'une des grandes figures de l'art en photographie. Elle poursuit, depuis ses travaux fondateurs sur la ville de Beyrouth détruite par la guerre au début des années 1980, une œuvre exigeante qui éprouve les conditions dans lesquelles le réel se donne à voir. Elle développe une réflexion engagée sur le territoire et son histoire au travers d'une approche singulière du paysage, conçu comme espace porteur de traces d'activité humaine et mémoire des bouleversements majeurs (grandes guerres historiques, conflits récents, guerres civiles, tremblements de terre), interrrogeant, à la façon d'une archéologue, les marques laissées par l'homme en surface et rendant visibles les stigmates de l'histoire.
Implicant un engagement personnel complet et une pratique de terrain, le travail de Ristelhueber emprunte au reportage ses outils (la photographie) et l'un de ses thèmes majeurs (la guerre), mais en les pliant aux procédures de l'art : son œuvre ne se construit pas autour du projet documentaire de représenter, mais à partir du projet esthétique d'interroger la notion de trace, sur les corps et sur les lieux.