L'art indien

L'art indien puise ses origines aux sources de la civilisation de l'Indus (Pakistan) au IIIe millénaire av. J.-C. La descente des « Indoeuropéens » engendra la civilisation des « Veda », qui tire son nom des textes sacrés produits au cours de nombreux siècles. Se mit alors en place une civilisation construite autour du Mot, riche de ritualité mais dépourvue d'images créées par l'homme et basée sur des symboles appartenant à l'ordre naturel, comme la lumière. De la crise de la société brahmanique naquit le bouddhisme (à la fin du VIe siècle av. J.-C.), qui apporta de nouveaux symboles tels que la roue et le lotus. L'art indien prit enfin forme à cette époque, bouddhiste à l'origine, dans l'architecture et la sculpture, en se diffusant dans l'Inde toute entière et au Sri Lanka. L'art classique indien atteignit son apogée entre le IVe et le VIIe siècle (art Gupta), devenant à la fois bouddhiste et hindouiste (hindouisme post-védique). Dès lors, l'art indien se fit l'expression des deux religions, allant jusqu'à cohabiter avec l'islam qui, en Inde, adopta une forme particulière. L'empreinte artistique indienne donna naissance au Tibet à l'art tibétain, mais c'est essentiellement dans le Sud-Est asiatique qu'il se diffusa, où l'on peut toujours, y compris dans le mariage entre cultures et civilisations différentes, parler d'un art indien.
C'est ce parcours extraordinaire que Michel Delahoutre retrace en quelques 140 illustrations et une synthèse d'une remarquable clarté.