vingt ans avec Barbara

La longue dame brune dévoilée par l'homme qui l'a le mieux connue. Juin 1966. À 20 ans, alors qu'il travaille avec Serge Lama, Roland est convoqué à une audition par Barbara que son accordéoniste ne peut suivre en tournée. Très intimidé, il doit mémoriser tout un répertoire en quelques heures. Il est recruté. Mars 1986 : Barbara répète l'opéra Lily Passion, qu'elle doit jouer avec Gérard Depardieu sur la scène du Zénith. « Il paraît que je fais de la merde », lance-t-elle à Romanelli, son directeur artistique. Ils se quittent sur une brouille. Roland ne reverra jamais Barbara. Entre ces dates, vingt ans d'amour et de spectacles. Des triomphes (Ma plus belle histoire d'amour, Bobino 1967 ; Pantin 1981) et des flops (la pièce de théâtre Madame, 1970). Vingt ans de fous rires, de ruptures, de générosité et de petitesses (Barbara exigea de « signer » la musique de la chanson « Pantin », composée par Roland, la veille de la dernière représentation, en 1981). Romanelli évoque aussi les tournées, le travail d'équipe, l'angoisse de Barbara avant le lever de rideau. Musicien, compositeur, arrangeur né à Alger en 1946, Roland Romanelli a participé à nombre d'aventures artistiques. Accompagnateur de Barbara de 1966 à 1986, il composa la musique de certains de ses succès (« À peine », « Vienne », « Cet enfant-là », « Ô mes théâtres »). Précurseur du synthétiseur dans les années 1970, arrangeur pour Céline Dion, Jean-Jacques Goldman, il signe de nombreuses musiques de films (La Boum, Les Ripoux, Astérix et Obélix contre César), pièces de théâtre et comédies musicales (L'Air de Paris). La chanteuse disparue il y a dix ans, le 24 novembre 1997,revivra grâce à Roland Romanelli en un spectacle hommage qui sera donné cet automne dans une grande salle parisienne.