Contrebande

Premier roman d'Enrique Serpa, Contrebande dépeint à merveille le monde turbulent et misérable de La Havane dans les années vingt. À travers l'agitation d'une foule de pêcheurs, prostituées, contrebandiers, enfants miséreux, on voit couver le feu qui embrasera l'île de Cuba où l'insolente fortune de quelques-uns nargue l'extrême dénuement de la plupart. Contrebande, c'est aussi l'histoire d'un face-à-face entre le propriétaire de La Buenaventura et Requin, le capitaine de bord, homme d'honneur et pirate à ses heures. S'instaure vite une atmosphère complexe, ambiguïté, faite de mépris et de domination sur fond de fascination.
Publié en 1938, constamment réédité, Contrabando est considéré comme un classique de la littérature cubaine contemporaine.

Homme angoissé et pusillanime, les nerfs "corrodés par des années de rhum et de lupanar", le propriétaire de la goélette La Buena Ventura, surnommé l'Amiral, pratique la pêche dans la baie de la Havane avec Requin, le capitaine de bord, un homme dur, à l'assurance mâle, envers qui il éprouve un mélange de fascination et de répulsion. Accablé par la situation économique désastreuse de l'île et influencé par Requin, il accepte de monter une opération de contrebande d'alcool. Entre peur et excitation, La Buena Ventura vogue alors vers son destin...
Paru en 1938, considéré comme un classique de la littérature cubaine, il aura fallu du temps avant que le roman d'E.Serpa (1900- 1968) soit traduit en français. Justice est enfin faite ! Car il aurait été dommage de passer à côté de ce beau roman d'aventures maritimes qui s'inscrit dans la lignée des écrits d'Hemingway, dans la mise-en-scène d'hommes aux valeurs viriles et dans le réalisme social et l'âpreté de ses descriptions. Portrait détaillé d'hommes en perdition, peinture de La Havane miséreuse des années 30, un livre aussi impétueux que l'océan.
Malaura

C'est un très bon livre que j'ai découvert au dernier Salon du livre. Stationnant devant le stand de son éditeur en France, Zulma, j'entends un échange avec une cliente. Celle-ci ne tarit pas d'éloges pour ce texte. Après l'avoir gentiment interpellée pour en savoir plus, je me laisse tenter et l'acquière.
Je confirme : non seulement, c'est un livre d'aventures en haute mer et en eaux troubles dont l'intérêt et la qualité d'inspiration et de style ne se démentent pas jusqu'à la fin, mais c'est aussi, sans doute, un grand livre .
Serpicon