Dédale et Icare

La première conférence, Dédale ou la science de l'avenir, prononcée par Haldane en 1923, tient à la fois du manifeste et de la science-fiction. Dans cet exercice de prospective, l'orateur évoque déjà les OGM, la mondialisation et prédit les techniques actuelles de procréation, en particulier l'ectogenèse, la capacité de développer un embryon en dehors de l'utérus. Aux yeux du généticien, le biologiste incarne la figure romantique du XXe siècle. Dans la seconde conférence, Icare ou l'avenir de la science, proférée la même année, Russell s'intéresse à l'influence de la science dans la satisfaction des passions. Il craint cependant qu'elle soit au service des puissants au lieu de rendre l'homme heureux. Il dénonce les passions collectives, bien plus néfastes que le désir indivisuel.