En Birmanie

La Birmanie est, depuis 1962, aux mains d'une junte qui empêche l'exercice des droits politiques de ses citoyens et viole gravement la dignité des êtres et des libertés individuelles. Les événements récents, qui ont fait descendre dans la rue la population birmane - dont des milliers de moines bouddhistes - ont montré au monde entier le malaise extrême dans ce pays. Faut-il pour autant, à cause de cette réalité, s'interdire toute incursion dans une autre Birmanie, celle qui semble sortie d'un autre temps, mais pourtant bien réelle et vivante ? Les voyageurs, photographe ou écrivain, peuvent-ils être accusés de nourrir leur oeuvre d'images et de textes édulcorant le contexte politique ou social ? Or, tant Élisabeth Foch que Jean-Marc Payot sont conscients de la souffrance des Birmans. Ils sont partis à la rencontre de ce qui - au-delà du contexte historique - constitue l'âme de ce peuple. Transparait ainsi toute la ferveur d'un pays façonné par le bouddhisme, irrigué par un des plus grands fleuves sacrés au monde : l'Irrawaddy. Leur quête de l'authenticité des êtres les a menés à s'attacher aux gestes et aux rituels de la vie quotidienne : les offrandes au temple, les va-et-vient des bateliers, la récolte du riz, les jeux d'enfants... C'est ainsi que grâce aux images de Jean-Marc Payot et aux textes d'Elisabeth Foch, on perçoit, dans ses ombres et ses lumières, la profonde et muette résistance du peuple birman face aux souffrances qui lui sont imposées. Les crues et décrues de l'Irrawaddy dureront plus longtemps que l'oppression des hommes...