Fiche livre

A la fin du XIXème siècle, on pouvait lire dans Le Figaro, à propos du champ de courses de Maisons : "Le pesage est dans une ferme, ce qui ne manque pas de pittoresque, les bookmakers sont rangés dans la basse-cour, les paris remplacent les poules [enjeux]. La salle de pesage est dans la vacherie, le salon des dames dans l'étable..." Quelques années plus tard cependant, c'est le président de la République Emile Loubet en personne qui vient aux courses... L'histoire de l'hippodrome de Maisons-Laffitte est réellement surprenante ! D'une course de gentlemen-riders organisée le 9 novembre 1862 à la première course de "jockeys-femmes" en 1932, le champ de courses voit se dérouler un concours de gymnastique, le championnat de France de cross-country, et même un duel à l'épée ! Maisons-Laffitte, ce sont aussi les riches heures du centre d'entraînement, le premier hôpital de jockeys, le cadre d'une aventure de Fantômas ou le sujet d'une nouvelle d'Ernest Hemingway ! Grandes aventures et petites anecdotes nous feraient presque oublier le plus important : les courses de chevaux. Le palmarès des principales épreuves mansonniennes, dans les dernières pages de ce livre, nous rafraîchit la mémoire.