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 Fiche livre | | |
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Cliquez pour agrandir | Histoire de France : Tome 1, La Gaule, les Invasions, Charlemagne
De Jules Michelet
Editeur : Editions des Equateurs
Parution le : 30 Janvier 2008
" C'est dans son palais d'Aix qu'il fallait voir Charlemagne. Ce restaurateur de l'Empire d'Occident avait dépouillé Ravenne de ses marbres les plus précieux pour orner sa Rome barbare. Actif dans son repos même, il y étudiait, sous Pierre de Pise, sous le Saxon Alcuin, la grammaire, la rhétorique, l'astronomie ; il apprenait à écrire, chose fort rare alors. Il se piquait de bien chanter au lutrin, et remarquait impitoyablement les clercs qui s'acquittaient mal de cet office. Il trouvait encore du temps pour observer ceux qui entraient ou sortaient de la demeure impériale. Des jalousies avaient été pratiquées à cet effet dans les galeries élevées du palais d'Aix-la-Chapelle. La nuit il se levait fort régulièrement pour les matines. Haute taille, tête ronde, gros col, nez long, ventre un peu fort, petite voix, tel est le portrait de Charles dans l'historien contemporain. Au contraire, sa femme Hildegarde avait une voix forte ; Fastrade qu'il épousa ensuite exerçait sur lui une domination virile. Il eut pourtant bien des maîtresses, et fut marié cinq fois ; mais à la mort de sa cinquième femme, il ne se remaria plus, et se choisit quatre concubines dont il se contenta désormais. " |
Histoire et Actualité
Commentaires Amazon| 2008-06-08 | Note : 5/5 | La transition par l'Esprit
Pourquoi Michelet est intéressant ? Parce qu'il rend l'histoire assez vivante, et n'hésite pas à prendre parti, donnant une interprétation personnelle et parfois chauvine, et parce qu'il sait saisir les moments de basculement :
"L'ordre de St Benoît donne au monde ancien, usé par l'esclavage, le premier exemple du travail accompli par des mains libres. Pour la première fois, le citoyen, humilié par la ruine de la cité, abaisse les regards sur cette terre qu'il avait méprisée. Cette grande innovation du travail libre et volontaire sera la base de l'existence moderne."
Pourquoi ce volume est bien ? Parce qu'il répond à des questions que l'on s'est tous posé (comment expliquer la chute de l'empire romain - selon Michelet, c'est le tarrissement des ressources venant des conquêtes qui a obligé, pour nourrir une administration dévorante, à écraser d'impôts les provinces et mis à mal l'unité artificielle de l'Empire ; comment la France est-elle devenue "la fille aînée de l'église ?), et parce qu'il éclaire des périodes qui nous sont souvent mal- voire inconnues (les Mérovingiens et les "Carlovingiens", selon l'appellation Michelet). La plus belle analyse est peut-être celle du morcellement qui a suivi la fin de l'empire carolingien, morcellement amenant la féodalité et qui porte en son sein les nations modernes, véritable "transition par l'Esprit" d'une centralisation à l'autre grâce d'abord à la "monarchie épiscopale" puis à la "monarchie pontificale", transition qui nous amène doucement vers le Moyen-Age :
"L'Eglise elle-même doit devenir une. Il faut qu'elle s'humilie, cette aristocratie impuissante, qu'elle apprenne à connaître la subordination, qu'elle accepte la hiérarchie, qu'elle devienne, pour être efficace, la monarchie pontificale. Alors dans la dispersion matérielle apparaîtra l'unité invisible des intelligences, l'unité réelle, celle des esprits et des volontés. Alors le monde féodal contiendra, sous l'apparence du chaos, une harmonie réelle et forte, tandis que le pompeux message de l'unité impériale ne contenait que l'anarchie."
En bonus, on a droit à bon nombre d'anecdotes surprenantes ("Ce fut un Irlandais [VIIème siècle], Virgile, évêque de Salzbourg, qui affirma le premier que la Terre est ronde") et surtout à l'original de ces images qui ont façonné l'enseignement de l'histoire et la culture populaire à travers les premiers manuels d'histoire (Vercingétorix etc). Que demander de plus ? Des traductions des citations latines peut-être effectivement ?
| | 2008-03-09 | Note : 4/5 | Une oeuvre imposante
Essayez au moins ce tome 1, à défaut des 17 volumes de cette monumentale "histoire de france". Mon seul regret sont les trop nombreux renvois en latin non sous-titré...
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