La légende de saint Martin au XIXe siècle : Peintures et dessins, [exposition, Musée des beaux-arts de Tours, 22 octobre 1997-12 janvier 1998]

Peintures et dessins. De tous les saints de France, l'ancien soldat Martin de Sabaria, devenu moine puis troisième évêque de Tours, est sans doute le plus populaire. D'innombrables églises, abbayes, paroisses et communes honorent sa mémoire, pendant que de multiples oeuvres peintes, gravées, sculptées et tissées, ne cessent de proposer en exemple aux fidèles les vertus d'un si grand homme, célébrées dès le IVe siècle par son premier et fervent biographe, Sulpice Sévère.Le souvenir de saint Martin se confond avec l'image infiniment reproduite du cavalier coupant en deux son manteau. Gustave Moreau, Rivoulon, Thévevin, Lagarde, parmi tant d'autres, ont sorti Martin de son rôle et de son image uniques de partageur du manteau. A l'occasion de la célébration du 1600e anniversaire de la mort de saint Martin, cet ouvrage richement illustré et commenté revisite «la Charité de saint Martin» au XIXe siècle.