Fiche livre

Comme En route vers Cardiff et Le Long Retour, De l'huile (1918) appartient à ce qu'on appelle le cycle de la mer. Le capitaine Keeney a emmené son épouse à bord de son baleinier. Lorsque le navire est pris dans les glaces, la femme le supplie de la ramener chez elle. Le capitaine finit par céder mais le bateau est libéré des glaces : plus question de rentrer. Derrière l'horizon. O'Neill obtint le prix Pulitzer pour cette oeuvre de 1920 dont le thème central est celui du départ. Alors qu'Andrew est robuste et réussit à faire vivre la ferme où vit toute la famille Mayo, son frère Robert, maladif, amateur de poésie, rêve de partir : "Si je te disais que c'est la beauté qui m'attire, la beauté de ce qui est loin, de ce que je ne connais pas (...) la joie de vagabonder librement, à la recherche de ce qu'il doit y avoir là-bas, derrière l'horizon... Si je te disais que c'est pour ça que je pars, uniquement pour ça."