Les peintres en miniature : Actifs en France 1650-1850

L'univers de la miniature recouvre une infinie variété d'objets de petites dimensions, des modèles réduits, des manuscrits à enluminures et des oeuvres délicatement peintes en miniature. Ces dernières seules nous intéressent dans cet ouvrage. Qui étaient les peintres en miniature ? Derrière la nébuleuse des tâcherons anonymes à la discrétion des orfèvres et des amateurs sans envergure, transparaissent tant d'artistes de talent à redécouvrir... Leur art fut l'un des plus pratiqués en France et, paradoxalement, ce sont les laissés pour compte de la recherche : de rares thèses, peu de monographies et aucune étude récente de leur domaine. Historiquement, les peintres en miniature ont joué sur la définition ambiguë de leur art, par mode ou pour échapper aux contraintes des corporations. C'est peut-être pourquoi ils sont aujourd'hui si mal connus. Nathalie Lemoine-Bouchard, spécialiste reconnue en la matière, s'est donné pour tache de palier ce manque : nul doute que l'entreprise soit réussie, et que cet ouvrage devienne vite un objet indispensable à tout historien de l'art, plus encore à tout collectionneur ou amateur d'art. Fruit d'une quinzaine d'années de travail, ce Dictionnaire est unique en France, par son contenu et son ampleur : - plus de 2850 artistes actifs en France, et français actifs à l'étranger, y sont répertoriés, dont près de 250 cités pour la première fois ; - 1 000 illustrations, dont une majorité inédites, provenant de collections particulières et de musées du monde entier, enrichissent les notices biographiques ; - grâce à de nouvelles recherches plus approfondies dans les archives, les renseignements biographiques sur les artistes y sont plus détaillés, enrichis, ou corrigés si nécessaire... Précédé d'une étude générale historique et technique sur la miniature, cet ouvrage présente le panorama le plus complet à ce jour en France sur les peintres en miniature qui ont vécu de cet art ou l'ont pratiqué occasionnellement entre le milieu du XVIIème siècle, époque qui voit l'apparition du mot miniature, et le milieu du XIXème siècle, marqué par l'invention de la photographie. Ouvrage est préfacé par Pierre Rosemberg