L'Ombre de Frankenstein

Entre le milieu du printemps et la fin de l’automne 1934, de Londres à Los Angeles et retour, Anthony, adolescent anglais nourri de littérature et fasciné par le cinéma trouve dans le déménagement de sa famille à Hollywood l’occasion de vivre enfin une aventure à l’instar des personnages et des vedettes qui exaltent son imagination. Au contact de Boris Karloff, à « l’ombre de Frankenstein », il part à la rencontre de l’inconnu, joue avec ses peurs, s’invente les scénarios de ses propres fictions où il se transforme tour à tour en confident, détective privé, entremetteur… Sont-ce Hollywood et ses jeux factices qui contaminent ainsi tour à tour les personnages, hommes ou femmes, jeunes ou vieux, nouveaux arrivants ou vieux routiers du 7è art ? Est-ce la touffeur de l’air, l’inquiétante étrangeté de la faune, de la flore, des bruits et des odeurs de Los Angeles, de l’océan tout proche ? À travers le regard d’Anthony sur ce « nouveau monde », c’est en fait au récit de l’initiation du narrateur qu’est convié le lecteur, à sa découverte de l’opacité et de la violence des pulsions qui animent secrètement son héros, Boris Karloff, bien au delà des apparences du monstre qu’il incarne au cinéma. Et c’est à une authentique terreur que se confronte le jeune homme, celle de l’inconnaissable nature de l’homme.
Ce roman d’apprentissage est en même temps le roman de l’envers du décor hollywoodien et celui d’une innocence enfantine au point crucial où elle menace de chavirer et de se perdre définitivement.