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 Fiche livre | | |
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Cliquez pour agrandir | Le Retour des cendres de l'empereur Napoléon
De Général Gourgaud
Editeur : Arléa
Parution le : 3 Janvier 2003
Dans ce document, l'un des fidèles de l'Empereur raconte le déroulement de sa mission commandée par Louis-Philippe : ramener le corps de Napoléon sur le sol français. Il évoque son séjour sur l'île de Sainte-Hélène en octobre 1840, le moment émouvant de son exhumation, l'arrivée de l'empereur aux Invalides. |
Commentaires Amazon| 2007-05-14 | Note : 1/5 | Médiocre édition pour texte médiocre
Le 9 octobre 1840, à bord de la Belle-Poule, le général Gaspard Gourgaud, accompagné d'anciens proches de l'empereur Napoléon (comme le général Bertrand) et de quelques nouvelles têtes ne l'ayant jamais côtoyé (tel le prince de Joinville, troisième fils de Louis Philippe), accostent sur l'île de Sainte-Hélène. Le gouvernement français de Louis-Philippe a en effet souhaité rapatrier la dépouille de l'empereur en France et les Anglais ont donnés leur accord.
Ce Retour des cendres de l'empereur Napoléon relate donc le récit du retour de Gourgaud à Sainte-Hélène pendant trois jours mornes et sa découverte du corps intact de l'empereur pourtant décédé depuis dix neuf ans. Il fut publié en 1898 dans la Nouvelle Revue rétrospective comme nous l'apprend l'appareil de notes. Christophe Bourachot, connaisseur de Napoléon Ier, a introduit de nombreux Mémoires de généraux du Premier Empire ; ici, il donne les clés de lecture du texte avec sobriété et pertinence, même si on aurait apprécié quelques mots sur la polémique faisant rage entre les historiens concernant le corps découvert à Sainte-Hélène : certains prétendent que celui qui fut enterré dans le tombeau impérial n'était pas Napoléon.
Le texte de Gourgaud, d'une soixantaine de pages, ne mérite en tout cas que peu d'intérêt en lui-même : le général s'exprime avec une écriture lourde et sans identité. Toutefois, on espérait quand même qu'il saurait faire rejaillir les émotions diverses l'étreignant en redécouvrant les lieux et gens de Sainte-Hélène qu'il côtoya durant la captivité de Napoléon Ier. Hélas, il n'en n'est rien : tout ici respire la pauvreté. Pas un passage n'éveille une quelconque émotion. Ajoutons à cette grande froideur stylistique le manque complet d'informations sur le contexte du voyage et les discussions entre généraux qu'on imagine pourtant pleine d'émotions. A la place, on a le droit à d'oiseux et ennuyeux récits de disputes entre Gourgaud et le fils de Las Cases. Pour finir, il manque un morceau au texte, signalé par un [...] - on en ignore la longueur: aucune information de l'éditeur ou de Christophe Bourachot ne vient apporter la moindre explication quant à cette coupure.
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