Fiche livre

"J'entends des choses vaille que vrac : le crissement des insectes, les camions qui grondent on dirait même je sais pas quelle ethnie d'animaux, et après tout ça j'entends un quelqu'un qui aboie : À VOS POSTES MAINTENANT ! VITE ! VITE VITE ! MAGNEZ-VOUS ! EN VITESSE KOH !, avec une voix que je sens ça sur mon corps on dirait même c'est un couteau."
Dans une contrée africaine sans nom, la guerre civile fait rage. Agu essaie de fuir son village mais la violence le rattrape. Il est enrôlé comme enfant-soldat.
Le Commandant ordonne, Agu exécute. Il tue, vole, viole. Pour ne pas mourir, le jeune garçon devient bête féroce. L'instinct de survie pour seule loi, la peur au ventre, Agu bascule dans l'horreur. Si Ken Saro-Wiwa ou Ahmadou Kourouma ont déjà abordé cette question de l'enfant face au conflit, Uzodinma Iweala renouvelle le sujet par la forme. Les chapitres sont courts, intenses, rythmés par le bruit des bottes et le crépitement des armes. Inventant une langue saccadée, explosive, Iweala recrée la parole de cet enfant happé par le chaos. "Derrière ses phrases vertigineuses, ses mots renversés et son langage ordurier se cache aussi un mélange de jazz, de funk et de rythme traditionnel du continent noir."