Coffret Jean de La Fontaine : Fables illustrées par Oudry et Contes illustrés par Fragonard

Nouvelle publication de « La petite collection », les Fables illustrées par Oudry et les Contes illustrés par Fragonard sont aujourd'hui réunies dans un élégant coffret illustré. Cette union s'imposait tant ces deux chef-d'oeuvres écrits à la même époque, Les Fables (1668-1678) et Les Contes (1660 et 1693), se rejoignent, se répondent à travers des sujets de prédilection communs et s'enrichissent l'un l'autre grâce à un Jean de La Fontaine tout autant conteur libertin que fabuliste pédagogue. Une excellente manière de redécouvrir les oeuvres de La Fontaine, interprétées dans toute leur originalité et leur beauté par deux grands artistes du XVIIIe siècle. Deux oeuvres exceptionnelles réunies Fables de Jean de La Fontaine illustrées par Oudry Portraitiste et peintre animalier du roi Louis XV, professeur de peinture à l'Académie royale, directeur de la Manufacture de Beauvais pendant vingt ans, Jean-Baptiste Oudry est un artiste qui a marqué son époque. Crayonnées, gravées et rehaussées à la gouache et à l'aquarelle, les 275 planches en couleurs de Jean-Baptiste Oudry illustrent magistralement la totalité des 245 Fables de Jean de La Fontaine, chef-d'oeuvre du patrimoine français, et témoignent de la maîtrise de l'artiste. Les scènes représentées captent les instants les plus significatifs des Fables tout en offrant, à travers le dessin des paysages, des costumes et de l'architecture, une fresque de la société de la fin du XVIIe siècle. Une merveilleuse façon de redécouvrir le poète à travers le célèbre peintre animalier. Contes de Jean de La Fontaine illustrés par Fragonard Propriété de divers amateurs éclairés depuis le XVIIIe siècle, qualifié de « plus beau livre au monde » avant d'entrer au musée du Petit Palais en 1934, cette oeuvre secrète et unique attendait depuis deux cents ans d'être offerte au public. Émancipés des contraintes de la rhétorique morale des Fables, les Contes, oeuvre pour le moins galante, sont avant tout un exercice de superbe liberté. La Fontaine y joue avec les mots, le rythme et le style. C'est en 1770 que Jean-Honoré Fragonard entreprend l'illustration des Contes et compose 57 dessins qu'il rehausse d'un lavis de bistre. Dans cette édition, la typographie et la mise en page, respectueuse du manuscrit original, synthétisent l'esprit du XVIIIe siècle, expression pure de cette culture qui sut faire du plaisir un art et de l'art un plaisir. L'auteur José-Luis de Los Llanos, conservateur au musée du Petit Palais, a réalisé pour cet ouvrage une étude historique et critique « Les Contes et Nouvelles de La Fontaine et l'art galant au XVIIIe siècle », en annexe du texte intégral de La Fontaine.