Casanova entre vice et vertu

Le 11 février 2010, monsieur Frédéric Mitterrand, ministre de la culture, signait l'acte d'acquisition des manuscrits de Casanova auprès des héritiers directs de la famille Brockhaus au bénéfice de la Bibliothèque Nationale de France. Ce livre devrait permettre au grand public d'accéder plus facilement à la personnalité riche et complexe de l'aventurier vénitien.
Neuf éclairages surprendront le lecteur en lui dévoilant des singularités dépassant de loin les lieux communs de l'imagerie populaire. Certes, le séducteur est connu... mais bien souvent à travers les verres déformants des caméras de cinéma. L'escroc aussi, mais que sait-on du système de divination qui lui permit de "mettre dans ses fers" tant d'hommes et de femmes ? Connaît-on l'étendue des escroqueries où il était passé maître ? Que sait-on exactement de son évasion des fameuses prisons de Venise ? Sait-on que Casanova a été un économiste et un directeur de manufacture ? Peut-on imaginer que ce Vénitien était un grand écrivain, qui plus est, de langue française ? Que sait-on du franc-maçon qu'il fut ?
Quelles informations nous livre-t-il sur les acteurs, les chanteurs, les compositeurs du théâtre et particulièrement du théâtre lyrique. Et enfin comment ce roturier est-il devenu le "chevalier de Seingalt" ? Ces différentes facettes de l'aventurier méritent qu'on les examine de plus près. Ainsi on appliquera aux actions de Casanova les principes que Spinoza voulait appliquer aux actions humaines : ne pas les moquer, ne pas les déplorer, mais les comprendre.

Alain Fournet-Fayard est professeur de Communication à l'Université Jean Monnet Saint-Étienne. Après une maîtrise de littérature de la Renaissance, il a obtenu un DEA en Civilisation de la Renaissance et de l'Âge classique. Chercheur à l'Institut des Études Régionales et Patrimoniales (IERP), il a publié aux Presses Universitaires de Saint-Étienne (l'USE), Vivre et Mourir à Saint-Étienne aux XVIIe et XVIIIe siècles en 1998, Minutes notariales ou instantanés de la vie et Pratique de paléographie modernes. en 2002. Ce dernier ouvragea été réédité en 2008. De 2003 à 2009 il a dirigé l'Université Pour Tous, soit l'Université Inter-Âge de Saint-Étienne. C'est à la demande des étudiants de l'UPT, et dans le cadre du cycle " Biographie ", qu'il s'est intéressé à Casanova. La lecture de L'histoire de ma vie et des autres écrits de l'aventurier vénitien l'a passionné et lui a donné envie de mieux faire connaître le personnage.