Les origines de l'homme d'après les Anciens. 5ème colloque international sur la pensée antique, organisé par le Centre de recherche sur l'histoire des idées (CRHI), Nice 5-7 octobre 1995

Editeur : Presses Universitaires de Nice

Les hommes sont-ils sortis de la terre ou descendus du ciel ? La question ne renvoie pas uniquement à l'anthropogenèse mais aussi à la cosmogenèse. Les anciens Grecs, reprenant des thèmes déjà développés chez les Babyloniens et les Égyptiens, ont donné de l'homme une explication qui tantôt le rapproche des dieux, tantôt fait de lui un produit de la terre, au même titre que les animaux et les végétaux. D'Homère et Hésiode à Eschyle et Platon, puis de Lucrèce à l'empereur Julien, en croisant les théories des stoïciens et des épicuriens, les spéculations sur l'homme se sont inspirées aussi bien du mythe que de la pensée rationnelle, en cherchant le noyau rationnel des mythes et en animant la raison par des analogies de l'imagination. Mais même à notre époque, bâtie sur le progrès et la science, cette ambiguïté se retrouve dans les diverses hypothèses des anthropologues.