QUESTIONS DE SEMANTIQUE

Quels rapports la syntaxe et la sémantique doivent-elles entretenir au sein de la grammaire ? Plus généralement : la description du contenu sémantique d'une phrase dépend-elle d'une description syntaxique préalable ? Ou faut-il, comme certains l'ont fait, postuler l'inverse ? A cet ensemble de problèmes, les trois articles recueillis dans cet ouvrage vont répondre. Questions de sémantique constitue en un sens une défense et illustration du concept fondamental de structure profonde. Ce sont des règles syntaxiques simples qui construisent - avec une première description, élémentaire, de la phrase - sa structure profonde, laquelle sera convertie par les règles transformationnelles en la structure finale, superficielle. La structure profonde exprime les relations grammaticales fondamentales, elle contient les éléments lexicaux : c'est sur elle que doit ensuite opérer la lecture de la composante sémantique de la grammaire, qui produit la description sémantique de la phrase. En ce sens, la structure profonde réalise la médiation entre la syntaxe et la sémantique. Aussi bien n'est-ce pas un hasard si l'école dite de la "sémantique générative", qui propose un tout autre modèle, s'en est prise dès l'abord au concept de "structure profonde". De ce point de vue, le présent ouvrage constitue une défense, soigneusement argumentée.