Conversations avec Antonio Lobo-Antunes

Ce livre, écrit par Maria Luisa Blanco à la demande d’António Lobo Antunes lui-même, est le résultat d’une série d’entretiens que la journaliste – journaliste et écrivain en Espagne où elle dirige le supplément culturel d’El País – a eue avec l’écrivain portugais, d’avril 2000 à février 2001, à Lisbonne.
Habituellement peu enclin à la confidence, silencieux sur lui-même autant que sur ses livres, António Lobo Antunes se dévoile pourtant ici avec une grande sincérité et parle de sa vie et de son œuvre en toute liberté. En douze chapitres explorant tour à tour les multiples « thèmes » essentiels qui parcourent son œuvre, ce livre est un cheminement progressif dans le domaine protégé de l’écrivain : son enfance, ses années de formation, sa rencontre avec la psychiatrie, la guerre d’Angola qui le hante, la douleur de la perte d’êtres aimés, sa façon d’assumer le succès littéraire, de percevoir son métier et sa vie d’écrivain, son rapport à la mémoire, aux femmes, etc. ; il évoque ses goûts littéraires (Tchekov, Tolstoï, Dickens, Camoes, Flaubert…) et avoue sa dimension auto-destructive (« Le suicide est une présence constante »). Conversations avec António Lobo Antunes est loin de l’éloge vain ou de la reconstitution biographique. L’écrivain et l’homme, l’histoire, son histoire et ses histoires se mêlent pour ne former finalement qu’un tout et dessiner un superbe portrait de l’auteur, observateur fascinant qui ne prend jamais la pose de l’intellectuel, et qui conclue avec la sérénité d’un vieux sage : « Mon pays est là où sont les gens qui me plaisent, les écrivains et les footballeurs que j’aime. » « Que ces entretiens aient été possibles grâce à la générosité de l’écrivain portugais, voilà ce que le lecteur doit avoir présent à l’esprit. Il ne doit pas oublier non plus qu’il est impossible de capter toute la complexité et la richesse d’un individu en une douzaine de conversations. De toute façon, prétendre cela s’agissant de la personnalité labyrinthique de Lobo Antunes serait d’une audace puérile. Mais cet ensemble de réflexions à voix haute, de révélations sincères, de confidences si intimes qu’elles frisaient parfois la limite de la pudeur la plus élémentaire, n’a d’autre prétention que de rapprocher l’écrivain de ses lecteurs, de contribuer à la connaissance des clefs et des motivations qui sous-tendent la prose de cet écrivain impénétrable. » Maria Luisa Blanco, « Introduction » à Conversations avec António Lobo Antunes