Jean-Pierre Melville

Été comme hiver, Jean-Pierre Melville arborait invariablement un Stetson et des Ray-Ban. Le cinéaste du Samouraï et du Cercle rouge n’a jamais cessé d’entretenir sa légende.

Mais qui était vraiment ce styliste hors pair dont les treize longs-métrages continuent d’influencer des cinéastes aussi divers que Quentin Tarantino ou John Woo ? Un visionnaire qui a préfiguré la nouvelle vague en s’affranchissant des règles traditionnelles et en créant ses propres studios ? Un réalisateur tellement maniaque qu’il n’hésitait pas à se brouiller avec ses stars ? Un homme à jamais marqué par son passage dans la Résistance ?

À travers une enquête qui l’a conduit à rencontrer une quarantaine de proches et à découvrir des documents jusque-là classés « Confidentiel » dans les archives de la France combattante, Bertrand Tessier reconstitue le parcours d’un homme aussi complexe que génial tout en faisant revivre une époque : celle du grand polar à la française.