La vie des images

Les images, tant visuelles (mentales, œuvres d’art) que langagières (métaphore, poésie, mythe) ne s’accumulent pas seulement de manière passive, anarchique, dans la mémoire individuelle et collective. Elles forment de véritables mondes, nous habitent, nous transforment, nous aident à percevoir, à rêver ou à donner du sens à la vie.
Cet imaginaire a fait l’objet de multiples investigations depuis la naissance de la psychanalyse, le développement de l’ethnologie, les réussites de la critique littéraire, etc. au point qu’on peut parler d’une véritable « science de l’imaginaire » à laquelle ont contribué M. Éliade, G. Bachelard, G. Durand, P. Ricœur et bien d’autres.
Il s’agit par cette nouvelle contribution à une anthropologie de l’imaginaire de rappeler les conditions (philosophiques et méthodologiques) de l’interprétation des images, de livrer quelques descriptions significatives de la vie des images, de leur capacité à entrer dans des formations et transformations symboliques, avant de proposer quelques échantillons d’une « mythanalyse » qui doit permettre de mieux comprendre les métamorphoses des imaginaires à travers l’histoire.
On espère ainsi encourager et enrichir les recherches en vue d’une « iconologie générale » dont les résultats intéressent philosophie, littératures, psychologie, sociologie, histoire des arts, techniques de communication etc. et qui serait à même de nous rendre davantage conscients des risques et promesses de l’iconosphère dans laquelle nous vivons.