La face cachée du commerce équitable

Le commerce équitable qui avait l'ambition de changer le monde, est aujourd'hui en crise. On n'a jamais vendu autant de produits «commerce équitable» en France : paquets de café ou de thé, mais aussi bananes, mangues, fruits secs, jeans, t-shirts, draps, couettes...
Les consommateurs les découvrent aussi bien dans les rayons de leur supermarché que dans les boutiques de mode ou de décoration. Une majorité d'étiquettes porte un logo «Fairtrade/Max Havelaar», du nom d'une association internationale qui vient de fêter ses 20 ans en 2008, association considérée comme le promoteur du commerce équitable en France. Mais pour se développer et assurer des débouchés aux petits producteurs de café, de cacao ou de bananes, le commerce équitable a fait le choix de s'allier à la grande distribution et aux industriels de l'agroalimentaire. Avec le risque d'y perdre son âme, et de compromettre la situation de ceux-là même qu'il voulait aider.
Frédéric Karpyta nous livre une enquête minutieuse et plonge le lecteur dans les arcanes du commerce équitable. Pourquoi faut-il payer les produits commerce équitable plus cher ? Où va l'argent ? Aide-t-il vraiment les petits cultivateurs du Sud ? Il met également en lumière les débats qui agitent un secteur divisé, dénonce les dérives marketing et décrypte les enjeux d'un marché qui aiguise les appétits des groupes internationaux enquête d'éthique à vendre à leurs clients. Peut-on réellement concilier les intérêts des petits producteurs du Pérou ou du Mali et ceux d'enseignes telles que E. Leclerc, Casino, Nestlé, McDonald's ou Starbucks ? S'agit-il d'un réel engagement ou d'une récupération ?