Mon vrai nom est Elisabeth
Une chercheuse craignant de devenir folle mène une enquête pour tenter de rompre le silence qui entoure la maladie de son arrière-grand-mère Elisabeth, dite Betsy, diagnostiquée schizophrène dans les années 1950. La narratrice ne dispose, sur cette femme morte avant sa naissance, que de quelques légendes familiales dont les récits fluctuent. Une vieille dame coquette qui aimait nager, bonnet de bain en caoutchouc et saut façon grenouille, dans la piscine de la propriété de vacances. Une grand-mère avec une cavité de chaque côté du front qui accusait son petit-fils de la regarder nue à travers les murs. Une maison qui prend feu. Des grossesses non désirées. C'est à peu près tout. Les enfants d'Elisabeth ne parlent jamais de leur mère entre eux et ils n'en parlent pas à leurs enfants qui n'en parlent pas à leurs petits-enfants. "C'était un nom qu'on ne prononçait pas. Maman, c'était un non-sujet. Tu peux enregistrer ça. Maman, c'était un non-sujet.'
La presse en parle
Au fil des pages de ce roman captivant, on suitAdèle Yon partir à la recherche d’un fantôme : celui de son arrière-grand-mère Elisabeth, dite Betsy. Une femme entourée de mystères, dont personne ne parle, si ce n’est pour dire qu’elle était folle… Ce livre était sur toutes les lèvres cette année, et on comprend pourquoi. À la fois enquête familiale, essai sur la psychiatrie et récit personnel (la voix de la narratrice se mêle à de vieilles lettres comme à des archives hospitalières), il interroge les notions de mémoire, de transmission des traumatismes et de folie, à commencer par celle des femmes brutalisées par un système patriarcal qui tente de les réduire sous silence. C’est vraiment brillant.
(MM), Vogue